Nuestro planeta, la Tierra, se divide físicamente en 5 continentes (Eurasia, Africa, América, Oceanía, y Antártida). El Ártico es una masa de hielo permanente sin "tierra" debajo, por lo que no puede ser considerado continente.
Desde el punto de vista político descartaremos a la Antártida ya que no está poblada, salvo por las bases científicas estacionales. Por otro lado Europa, aunque físicamente forma parte de Eurasia, ha sido convencional e históricamente considerada un continente aparte. Esta división política nos trae sin embargo el problema de la duplicidad de los países "puente" como Turquía, Azerbaiyán, Armenia, Kazajstán y Rusia. Por convencionalismo e historia, colocaré a estos cinco países en la lista europea, aunque "fisicamente" podrían formar perfectamente parte del cupo asiático.
Así pues, el mundo poblado por los humanos se divide en 5 continentes, que a su vez se distribuyen políticamente en 198 países. El continente con mayor número de países es África con 54, seguido de Europa con 49, Asia con 43, América con 36 y Oceanía con 16. Oceanía, además de estos 16 países alberga 9 plazas dependientes de otros países, que son:
Isla de Pascua (Chile), Islas Cocos (Australia), Guam (EEUU), Hawaii (EEUU), Marianas del Norte (EEUU), Pitcairn (Gran Bretaña), Polinesia Francesa (Francia), Samoa Americana (EEUU) y Tokelau (Nueva Zelanda).
La división de estos 198 países, ordenada alfabéticamente en continentes queda como sigue:
África (54)
Angola, Argelia, Benín, Botswana, Burkina Faso, Burundi, Cabo Verde, Camerún, Chad, Comoras, Costa de Marfil, Egipto, Eritrea, Etiopía, Gabón, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea Ecuatorial, Guinea-Bissau, Kenia, Lesoto, Liberia, Libia, Madagascar, Malawi, Mali, Marruecos, Mauricio, Mauritania, Mozambique, Namibia, Nigeria, Níger, República Centroafricana, República Democrática del Congo, República del Congo, Ruanda, Sahara Occidental *, Santo Tomé y Príncipe, Senegal, Seychelles, Sierra Leona, Somalia, Sudáfrica, Sudán, Swazilandia, Tanzania, Togo, Túnez, Uganda, Yibuti, Zambia, Zimbabwe.
(*) A la espera del ansiado referéndum consideramos Sáhara Occidental independiente de Marruecos.
América (36)
Antigua y Barbuda, Argentina, Bahamas, Barbados, Belice, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos, Granada, Groenlandia *, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Surinam, Trinidad y Tobago, Uruguay, Venezuela.
(*) Independizada de Dinamarca en 1953
(Otras plazas: Bermudas -Inglaterra-, Guayana Francesa -Francia- y Antillas Holandesas -Países Bajos-).
Asia (43)
Afganistán, Arabia Saudita, Bahréin, Bangladesh, Brunei, Bután, Camboya, China, Corea del Norte, Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos, Filipinas, India, Indonesia, Iraq, Irán, Israel, Japón, Jordania, Kirguistán, Kuwait, Laos, Líbano, Malasia, Maldivas, Mongolia, Myanmar, Nepal, Omán, Pakistán, Palestina *, Qatar, Singapur, Siria, Sri Lanka, Tailandia, Taiwán **, Tayikistán, Timor Oriental, Turkmenistán, Uzbekistán, Vietnam, Yemen.
(*) A pesar del no reconocimiento recíproco de Palestina e Israel, los consideramos países independientes.
(**) A pesar de que China y EE.UU. no reconocen su soberanía, consideramos Taiwan independiente de China.
Europa (49)
Albania, Alemania, Andorra, Armenia, Austria, Azerbaiyán, Bélgica, Bielorrusia, Bosnia-Herzegovina, Bulgaria, República Checa, Chipre, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Georgia, Grecia, Hungría, Irlanda, Islandia, Itália, Kazajstán, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Macedonia, Malta, Moldavia, Mónaco, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, Rumanía, Rusia, San Marino, Serbia y Montenegro, Suecia, Suiza, Turquía, Ucrania, Vaticano.
Oceanía (16)
Australia, Estados Federados de Micronesia, Fiji, Islas Salomón, Kiribati, Islas Marshall, Nauru, Niue, Nueva Zelanda, Palau, Papúa Nueva Guinea, Samoa, Tonga, Tuvalu, Vanuatu, Wallis y Futuna.
La ONU cuenta entre sus miembros a 191 países, ya que países como Vaticano no desean pertenecer a esta asociación, y otros como Taiwán sufren trabas a su incorporación, los dos últimos en entrar han sido Suiza y Timor Oriental. (Ver lista de países miembros de la ONU).
Fuentes: Astroseti, Zonu
